Паприка копченая (сладкая)

Копченая паприка или пиментон изготавливается из высушенного, молотого красного перца (Capsicum annum).
В Европе красный перец начал свою гастрономическую историю в 1493 году, в Испании, когда Христофор Колумб вернулся из своего первого путешествия к таинственным берегам открытого им континента и привез с собой кроме удивительных историй, немного золота, ещё и красный перец, а из Испании перец уж повезли дальше по другим странам, где он и обосновался на кухне многих народов.
Пиментон один из самых важных ингредиентов испанской кухни, его добавляют практически во все блюда: начиная от колбас (chorizo, например) и заканчивая супами.
В 2010 году пиментон внесена в списки нематериального наследия ЮНЕСКО, как неотъемлемая часть средиземноморской диеты.

В Испании существует две основные разновидности пиментона - это пиментон из района de la Vera, произрастающего на наносных землях вдоль берегов реки Tietar у подножья гор de la Sierra de Gredos и пиментон из провинции Murcia, разновидность bola. Существует несколько степеней разновидности вкуса: пиментон сладкий, с мягким вкусом (dulce), средней жгучести - el agridulce и пиментон острый, жгучий - el picante.
Готовят пиментон, как уже было сказано, из красного перца (Capsicum annum), но перед этим из него удаляют все семена, чтобы снизить уровень жгучести, а потом перец сушат и на последнем этапе коптят над дубовыми ветками в течение почти двух недель.

Особенно большой популярностью пользуется сладкий пиментон (pimenton dulce), который почти не жжётся, но при этом остаётся очень ароматной специей Особенно широко его используют при приготовлении всевозможных томатных соусов, супов, добавляют в блюда с рисом, в рыбные блюда, хорошо сочетается с мясом… в общем всюду, где нужно придать блюду цвет, тонкий дымный аромат и сдержанную остроту.